Cinq grandes économies européennes-Espagne, France, Italie, Portugal et Allemagne-ont battu leurs records de production solaire quotidienne respectifs pour le mois d'août au cours du premier week-end du mois, selon la dernière analyse du cabinet de conseil espagnol AleaSoft Energy Forecasting. Pourtant, démontrant de manière frappante la complexité de la transition énergétique en Europe, la production solaire historique n'a guère contribué à atténuer la pression à la hausse sur les prix de gros de l'électricité.
Le 1er août, quatre des cinq pays ont établi simultanément de nouveaux sommets quotidiens pour le mois d’août. L'Espagne est en tête du peloton avec 259 GWh de production solaire, suivie par la France avec 172 GWh, l'Italie avec 161 GWh et le Portugal avec 28 GWh. L'Allemagne a emboîté le pas un jour plus tard, établissant son propre record d'août avec une production remarquable de 450 GWh d'énergie solaire le 2 août.
Ces chiffres montrent à quelle vitesse la capacité photovoltaïque a augmenté en Europe. L'Allemagne, le plus grand marché solaire du continent, a enregistré un autre record important en juillet 2026, puisque les installations photovoltaïques ont produit un record mensuel de 12 térawattheures-heures d'électricité solaire, marquant la première fois que l'Allemagne atteignait une telle quantité d'électricité à partir d'une source de production en un mois. Le secteur des énergies renouvelables en Espagne se montre également de plus en plus dominant, puisque les énergies renouvelables représentaient 54,1 % de la production totale d'électricité du pays pour un mois de juillet-un record. Le Portugal a même franchi une étape plus importante puisque, en juillet, l'énergie solaire est devenue pour la première fois de son histoire la première source d'électricité du pays, fournissant 19 % des besoins électriques du pays.
Les records ne se traduisent pas par une baisse des prix
Malgré un week-end record pour la production solaire, les prix hebdomadaires moyens de l'électricité ont augmenté sur chacun de ces marchés, ainsi qu'en Belgique, en Grande-Bretagne et aux Pays-Bas. Selon l'analyse d'AleaSoft, les moyennes hebdomadaires dépassaient 100 € (115,10 $) par mégawatt-heure sur tous les marchés analysés, à l'exception du marché nordique, où la moyenne s'élevait à un montant relativement modeste de 47,25 €/MWh.
L'Italie a enregistré la moyenne hebdomadaire la plus élevée à 177,16 €/MWh, suivie du marché britannique à 145,07 €/MWh. Les prix journaliers moyens sur le marché italien sont restés au-dessus de 165 €/MWh tout au long de la semaine, grimpant à 197,71 €/MWh le 3 août, soit le prix journalier le plus élevé du marché depuis le 23 janvier 2023.
Qu’est-ce qui a fait monter les prix ?
Selon les observations d'AleaSoft, la hausse des prix pourrait être attribuée à plusieurs facteurs, parmi lesquels la consommation d'électricité causée par l'augmentation des niveaux de chaleur dans toute la région, ainsi que la baisse drastique de la production d'énergie éolienne. Au cours de la dernière semaine de juillet, la production éolienne a chuté de 47 % en France et en Italie, de 28 % en Allemagne et de 22 % en Espagne. La forte baisse de la production éolienne a annulé les effets positifs de l’énergie solaire, le mix renouvelable global ne parvenant pas à couvrir la hausse significative de la demande électrique.
Aggravant la pression sur les prix, les stocks européens de gaz naturel ont terminé le mois de juillet à environ 55 % de la capacité de stockage. AleaSoft a noté que ce niveau "se situait bien en dessous de la moyenne quinquennale- et laissait la région dans sa position la plus faible avant l'hiver prochain depuis 2011". Les faibles niveaux de stocks, combinés aux vagues de chaleur et à la concurrence avec l’Asie pour le gaz naturel liquéfié, ont limité le potentiel de déclin des contrats à terme sur le gaz. Les contrats à terme sur le gaz TTF sur le marché ICE se sont établis à un maximum de 60,49 €/MWh la semaine dernière-en baisse par rapport à la semaine précédente, mais restent suffisamment élevés pour influencer le prix de l'électricité.
Perspectives : davantage de pression sur les prix à venir
Les perspectives à court terme-n'apportent que peu de réconfort. AleaSoft prévoit une baisse de la production d'énergie solaire et éolienne pour la semaine du 3 août, ce qui suggère que les prix pourraient encore augmenter. Le cabinet de conseil prévoit également une demande d'électricité plus élevée en Belgique, en France et en Grande-Bretagne.
Les records simultanés et la hausse des prix mettent en évidence un défi fondamental pour la transition énergétique de l'Europe : la capacité de production d'énergies renouvelables à elle seule ne garantit pas une baisse des coûts lorsque les sources dépendantes des conditions météorologiques fluctuent et que les modèles de demande changent. Alors que l'Europe aborde la fin de l'été avec des niveaux de stockage de gaz bien inférieurs aux moyennes historiques, l'interaction entre l'abondance solaire, la variabilité éolienne et la dépendance aux combustibles fossiles continuera de façonner la dynamique du marché de l'électricité de la région.
Pour l’instant, les cinq nations peuvent célébrer leurs jalons solaires. Mais ce week-end record-nous rappelle également que dans le paysage énergétique complexe de l'Europe, une journée ensoleillée ne signifie pas toujours une journée bon marché.
