NEW DELHI, le 12 juin 2026- L'Inde a fait un grand pas en avant vers le renforcement de son portefeuille d'énergies renouvelables avec la publication de la première évaluation nationale complète du pays sur le potentiel solaire photovoltaïque (PV) flottant. Le rapport, réalisé par l'Institut national de l'énergie solaire (NISE) sous la tutelle du ministère des Énergies nouvelles et renouvelables (MNRE), estime que les réservoirs et les plans d'eau de l'Inde peuvent accueillir plus de102 GWcde capacité solaire flottante-équivalant à environ 320 centrales électriques à grande échelle-de 100 MW.
La nouvelle évaluation élève le potentiel solaire total évalué de l'Inde à3 445 GWc, comprenant 3 343 GWc provenant d'installations solaires au sol et 102,18 GWc provenant d'installations solaires flottantes. Selon le ministre de l'Union chargé des énergies nouvelles et renouvelables, Pralhad Joshi, qui a publié le rapport, le ministère prépare activement un programme dédié visant à promouvoir le déploiement de l'énergie solaire flottante à travers le pays.
Transformer les plans d’eau en centrales électriques
La technologie solaire flottante place des panneaux solaires photovoltaïques au-dessus des réservoirs, des lacs, des barrages et d’autres surfaces d’eau. L'énergie solaire flottante offre de nombreux avantages par rapport aux technologies solaires photovoltaïques (PV) traditionnelles-montées au sol, principalement parce que la technologie solaire flottante évite la plupart des problèmes d'acquisition de terres qui ont constitué un obstacle majeur à la croissance des énergies renouvelables en Inde. L'énergie solaire au sol-est le type d'énergie solaire dominant en Inde et a environ 100 gigawatts (GW) de capacité installée, mais elle nécessite trois à quatre fois plus de terrain que les panneaux solaires pour être installés et crée donc de nombreux conflits avec les types de terres agricoles et résidentielles.
En plus de préserver les terres, les systèmes solaires flottants bénéficient d'un refroidissement naturel au contact de l'eau, ce qui permet une production d'énergie supérieure à celle de la plupart des installations solaires-montées au sol. De plus, les systèmes solaires flottants réduisent l'évaporation des réservoirs, ce qui est extrêmement important dans de nombreuses régions de l'Inde en raison d'un stress hydrique important. À l'aide de techniques avancées de cartographie géospatiale, des chercheurs de l'Institut national de l'énergie solaire ont évalué la disponibilité de zones de surface d'eau appropriées en Inde, ainsi que les contraintes dues aux préoccupations environnementales, aux limitations techniques, aux réseaux de transmission et de distribution existants et à l'irradiation solaire pour la production d'électricité. Les résultats de l'étude démontrent que l'Inde dispose de près de 1 946 kilomètres carrés de surface d'eau disponible qui peut être utilisée pour une installation solaire flottante, ce qui ne représente qu'une utilisation limitée des surfaces de réservoir existantes ; par conséquent, grâce aux progrès technologiques, il existe un grand potentiel de développement de systèmes solaires flottants sur les plans d’eau.
Une opportunité nationale, inégalement répartie
Selon le rapport, les États dotés de la plus grande capacité solaire flottante sont le Maharashtra (16,28 GW), le Madhya Pradesh (14,89 GW), le Karnataka (13,69 GW), l'Odisha (12,81 GW) et le Telangana (10,72 GW).
Un exemple de ce potentiel est le barrage Rihand (ou réservoir Govind Ballabh Pant Sagar) dans l’Uttar Pradesh. Il a une superficie potentiellement utilisable de 64 768 acres, ce qui signifie que l’on pourrait construire environ 32 GW de capacité solaire flottante sur ce seul site, démontrant à quel point les opportunités de développement de capacités solaires flottantes restent encore à développer dans ces États.
Pourtant, malgré ces perspectives prometteuses, le déploiement réel est loin d’être par rapport au potentiel. Seulement autour700 MWDes projets solaires flottants ont été mis en service jusqu'à présent en Inde, selon les chiffres du MNRE. Les estimations de l'industrie indiquent qu'un GW supplémentaire est actuellement en construction. Les modestes résultats obtenus à ce jour sont largement attribués au manque de données complètes sur les sites et à l'absence d'un cadre clair pour les lacunes d'exécution du projet-que l'évaluation récemment publiée et le prochain cadre politique sont conçus pour combler.
Le gouvernement accélère ses efforts politiques
En février 2026, un atelier de consultation des parties prenantes dirigé par le co-secrétaire JVN Subramanyam a eu lieu pour discuter des projets de documents de politique solaire flottante formés à la fois par le NISE et l'IIT, Roorkee. La réunion a présenté des moyens innovants d'aborder la politique solaire flottante grâce à des solutions plug and play telles que des plans d'eau préfabriqués avec des autorisations préalables approuvées afin de minimiser les risques pour les développeurs et les investisseurs. Les voix des dirigeants des États et des territoires de l'Union ont été réunies pour les aider à mener leurs propres consultations internes avec les départements concernés dans les domaines des ressources en eau, de l'irrigation, des revenus, de la pêche, des forêts, de l'agriculture, des discoms et/ou du contrôle de la pollution afin d'identifier et de prioriser les plans d'eau appropriés pour le développement de projets.
Sur le plan politique, le comité de financement des dépenses du ministère des Finances a approuvé un montant de 5 500 crores ₹ pour le stockage solaire flottant et par batteries en mai 2026. Ce programme prévoit l'installation d'installations solaires flottantes sur les réservoirs et les plans d'eau tout en prévoyant un stockage intégré par batterie pour améliorer la fiabilité du réseau et fournir un accès constant à l'électricité essentielle lorsque la demande est à un niveau record-. Le plan devrait être visible sous peu devant le Cabinet de l’Union pour approbation.
L’urgence du gouvernement de faire progresser l’énergie solaire flottante est en partie motivée par la géopolitique. Face à l’incertitude croissante concernant les approvisionnements énergétiques en provenance d’Asie occidentale en raison des conflits régionaux en cours, l’Inde cherche à accélérer ses projets en matière d’énergies renouvelables et à réduire sa dépendance aux importations de combustibles fossiles. Comme l'a récemment déclaré le secrétaire du MNRE, Santosh Kumar Sarangi, le gouvernement étudie de nouveaux mécanismes d'incitation pour promouvoir une répartition géographique plus équitable des projets d'énergie renouvelable à travers le pays, en allant au-delà des zones traditionnelles à fort rayonnement solaire--.
Des projets phares éclairent la voie
L’Inde en est déjà aux débuts de projets solaires flottants à travers le pays, mais nous avons réalisé plusieurs projets marquants qui prouvent que la technologie peut être utilisée avec succès. Certains de ces projets incluent le parc solaire flottant d'Omkareshwar situé sur la rivière Narmada (le plus grand parc solaire flottant d'Inde avec 278 MW). Il est prévu d’augmenter sa capacité jusqu’à 600 MW. Le Kerala est l'un des pays les plus avancés en termes de technologie solaire flottante, comme en témoigne la mise en service de la centrale solaire flottante de Kayamkulam (101,6 MW), exploitée par NTPC Limited (une entreprise appartenant à l'État), ainsi que la mise en service du projet NTPC Haripad (92 MW).
En mars 2026, le Premier ministre Modi a posé la première pierre d'une centrale solaire flottante de 50 MW à West Kallada, au Kerala. De plus, TrueRE Oriana Power a conclu un contrat EPC avec Damodar Valley Corporation en mars 2026 pour construire un projet solaire flottant de 234 MW au réservoir du barrage Maithon (Jharkhand) et a développé un système d'ancrage/amarrage pour s'adapter aux courants fluviaux. Enfin, NSPCL a mis en service une centrale solaire flottante de 15 MW à Chhattisgarh (janvier 2026).
Surmonter les défis
Les projets solaires flottants entraînent actuellement un coût plus élevé que leurs homologues terrestres-, les estimations du secteur suggérant des coûts initiaux environ 25 % plus élevés en raison de la nécessité de flotteurs spécialisés, de systèmes d'ancrage et d'imperméabilisation. Cependant, les avantages opérationnels-notamment une efficacité de production plus élevée grâce au refroidissement naturel, une évaporation d'eau réduite et des dépenses d'acquisition de terrains évitées-peuvent compenser ces coûts initiaux plus élevés au fil du temps. "La capacité EPC a fait ses preuves et est prête", a noté Siddharth Bhatia, directeur général et PDG d'AB Energia, dont la société a réalisé des installations solaires flottantes à travers l'Inde. "L'opportunité est maintenant que la politique et l'exécution évoluent au même rythme." Parlant du programme gouvernemental de 5 500 crores ₹, Bhatia a observé : « L'accent n'est plus seulement mis sur l'augmentation de la capacité ; il s'agit de construire une infrastructure fiable et intégrée. »
Un contexte mondial
Avec la croissance rapide de l'énergie solaire flottante à l'échelle mondiale (9,6 gigawatts d'installations solaires flottantes dans le monde d'ici 2024 et 90 % de ces installations se dérouleront en Asie), l'annonce de l'Inde donne un nouvel élan à ce phénomène mondial en pleine croissance. Actuellement, la Chine est le leader de l'énergie solaire flottante avec une installation solaire flottante de 120 - MW sur le lac Poyang, tandis que de nombreux autres pays d'Asie du Sud-Est commencent également à déployer des installations solaires flottantes. Avec un potentiel d’énergie solaire flottante estimé à 102 gigawatts, l’Inde entre sur le marché mondial de l’énergie solaire flottante et en deviendra un membre important à l’avenir. L'énergie solaire flottante représente une opportunité de contribuer à l'objectif de l'Inde de 500 gigawatts de capacité de combustibles non fossiles d'ici 2030 en développant des solutions évolutives et économes en terres. De plus, le ministre Pralhad Joshi, lors de la publication du rapport NISE, a confirmé l'engagement du ministère à réaliser le potentiel solaire flottant en convertissant les réservoirs en sources d'énergie grâce à l'expansion des installations de panneaux solaires.
